软齿面的不锈钢齿轮承载能力较低，但制造比较容易，跑合性好， 多用于传动尺寸和重量无严格限制，以及小量生产的一般机械中。因为配对的齿轮中，小轮负担较重，因此为使大小齿轮工作寿命大致相等，小轮齿面硬度一般要比大轮的高。硬齿面齿轮的承载能力高，它是在齿轮精切之后 ，再进行淬火、表面淬火或渗碳淬火处理，以提高硬度。但在热处理中，齿轮不可避免地会产生变形，因此在热处理之后须进行磨削、研磨或精切 ，以消除因变形产生的误差，提高齿轮的精度。
2012年不锈钢齿轮行业发展可能呈现“前低后高、中速增长”的态势。2012年四季度出现的行业增长放缓的趋势将延续到今年。下半年，随着国家扩大内需政策的逐步到位，战略性新兴产业的发展以及国家“三基规划”的开始实施，必将提升现代装备制造业，从而带动整个齿轮行业新一轮的上升。预计齿轮行业销售收入将增长10%以上，出口增幅或将达15%。
渐开线不锈钢齿轮加工方法有2大类，一个是仿形法，用成型铣刀铣出齿轮的齿槽，是“模仿形状”的。另一个是范成法（展成法）。滚齿机滚齿：可以加工8模数以下的斜齿，铣床铣齿：可以加工直齿条，插床插齿：可以加工内齿，冷打机打齿：可以无屑加工，刨齿机刨齿：可以加工16模数大齿轮，精密铸齿：可以大批量加工廉价小齿轮，磨齿机磨齿：可以加工精密母机上的齿轮，压铸机铸齿：多数加工有色金属齿轮，剃齿机：是一种齿轮精加工用的金属切削机床。
